Bebida zero álcool ajuda mesmo a reduzir o consumo de drinques alcoólicos? Especialistas divergem; entenda

Bebidas não alcoólicas fazem cada vez mais sucesso — Foto: Oliver Munday/ The New York Times

RESUMO

GERADO EM: 27/08/2024 - 04:31

"Consumo de bebidas não alcoólicas gera debates sobre redução do álcool"

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Bebidas não alcoólicas costumavam ser alvo de piadas. Agora,são o setor que mais cresce no mercado de bebidas alcoólicas. As vendas de cerveja,vinho e destilados sem a substância aumentaram 32% de 2022 a 2023,enquanto as vendas totais de bebidas alcoólicas cresceram apenas 1%. No início de 2024,a cerveja mais vendida na Whole Foods era não alcoólica.

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No Brasil,somente em 2023,as vendas de cervejas sem álcool ultrapassaram o volume de 480 milhões de litros,representando um crescimento de 24% em relação a 2022,de acordo com a Associação de Supermercados do Rio de Janeiro (ASSERJ),que usa dados do Euromonitor Internacional. Os números no Brasil e no mundo mostram que a categoria está ganhando cada vez mais relevância no mercado cervejeiro.

Esse crescimento provavelmente decorre da crescente conscientização sobre os danos à saúde causados pelo álcool e do crescente interesse pela sobriedade e moderação. Um estudo recente descobriu que a consciência sobre a saúde,a curiosidade e o desejo de evitar os efeitos negativos do álcool (como ressacas) estavam entre as principais razões das pessoas para consumir bebidas não alcoólicas. Além disso,hoje há muitas mais — e melhores — opções não alcoólicas no mercado.

Então,quão mais saudáveis são as bebidas não alcoólicas (ou “NA”) em comparação com as alcoólicas? Elas são seguras para todos? Contêm outros ingredientes que as pessoas devem observar?

O que é uma ‘bebida não alcoólica’?

Para se qualificar como não alcoólica,uma bebida deve conter menos de 0,5% de álcool por volume. Tradicionalmente,as marcas usam métodos como filtração ou destilação para remover o álcool dos produtos. Técnicas mais recentes alteram o processo de fermentação,de modo que o açúcar na bebida não seja transformado em álcool. Outras bebidas comercializadas como alternativas ao álcool não tentam imitar a cerveja,o vinho ou os destilados e são feitas com sucos ou botânicos.

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O principal ingrediente prejudicial nas bebidas alcoólicas — aquele que danifica o fígado e contribui para o câncer — é o álcool. Portanto,uma vez que ele tenha sido quase totalmente removido,os riscos à saúde associados às bebidas alcoólicas quase desaparecem.

– Do ponto de vista da saúde,quantidades muito pequenas de álcool na sua bebida provavelmente não fazem uma grande diferença – disse John Holmes,professor de política sobre álcool na Universidade de Sheffield,na Inglaterra.

É possível que você consuma uma quantidade substancial de álcool bebendo bebidas NA,“mas seria um grande esforço”,pontua Tim Naimi,diretor do Canadian Institute for Substance Use Research,da Universidade de Victoria. –Você teria que beber 20 latas de cerveja com 0,5% de A.B.V. para chegar a até duas bebidas por dia.

No entanto,os especialistas alertam que uma bebida com menos de 0,5% de álcool ainda pode causar problemas em alguns casos. Para pessoas com transtorno de uso de álcool,substituir cerveja,vinho ou destilados alcoólicos por versões não alcoólicas pode ajudar a reduzir o consumo ou parar completamente,disse Molly Bowdring,pós-doutoranda em Psicologia Clínica na Universidade de Stanford. Mas essas bebidas também podem servir como um gatilho para a recaída.

– Elas são tão semelhantes em sabor e aroma – descreve ela – Isso pode torná-las um substituto útil,mas também inclui todas essas pistas que podem ativar o desejo.

Para mulheres grávidas,o American College of Obstetricians and Gynecologists não se manifestou especificamente sobre bebidas NA,mas o site afirma: “Não existe quantidade segura ou tipo de uso de álcool durante a gravidez.”

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Para pessoas com outras condições que podem ser negativamente afetadas pelo álcool,como doenças hepáticas,os especialistas recomendam consultar um médico para saber se as bebidas não alcoólicas são adequadas.

Alternativas ao álcool feitas com sucos ou botânicos não apresentam preocupações em relação ao teor alcoólico,mas podem conter outros ingredientes problemáticos,por isso é importante ler os rótulos com atenção. Por exemplo,algumas bebidas contêm CBD ou THC,ou plantas como a ashwagandha,associada a lesões hepáticas e que pode ser prejudicial durante a gravidez.

Elas podem melhorar sua saúde?

Dados sugerem que mais de 80% das pessoas que compram bebidas não alcoólicas também compram bebidas alcoólicas. Até 2022,os produtos NA representavam menos de 1% das vendas totais de álcool. Mas se as pessoas estão substituindo parte da cerveja,vinho ou destilados por versões não alcoólicas,isso pode ter um impacto positivo na saúde.

– O mais você bebe,mais qualquer redução será benéfica para você – afirma Holmes – Então,se você está bebendo dez bebidas por semana,reduzir para nove ainda beneficiará sua saúde.

De acordo com um estudo conduzido por Bowdring,aproximadamente metade das pessoas que bebem bebidas NA relataram que estavam consumindo menos álcool por causa delas.

Nem todos estão convencidos de que as pessoas estão substituindo bebidas alcoólicas por elas: Naimi disse detalha que as pessoas podem estar bebendo essas bebidas além do álcool que já consomem.

– O impacto das bebidas sem ou com baixo teor alcoólico pode ser deslocar o consumo de bebidas alcoólicas. Pode ser para deslocar o consumo de refrigerante ou água com gás – disse.

Isso reflete o que a Athletic Brewing Company,a principal marca de cerveja não alcoólica,observa entre muitos de seus clientes. "Onde as pessoas costumavam beber apenas nas noites de sexta e sábado,” agora elas estão bebendo uma cerveja não alcoólica “todas as noites da semana com o jantar,” disse Bill Shufelt,cofundador e CEO da empresa.

Os especialistas enfatizaram que não há evidências de que isso seja prejudicial — apenas levanta a questão de saber se essas bebidas terão um impacto positivo na saúde pública.

–O crescimento da categoria é interessante – disse Naimi – Mas o que realmente importa,o prêmio final,é como isso afeta a venda total de álcool. E acho que essa é a questão de um milhão de dólares.