Lambidas entre gatos nem sempre são sinal de carinho e podem indicar intimidação,aponta estudo — Foto: Pexels
GERADO EM: 14/07/2026 - 10:19
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A cena parece comum para quem convive com gatos: um felino se aproxima e começa a lamber o outro. Mas esse gesto,frequentemente interpretado como demonstração de afeto,pode esconder uma disputa silenciosa. Um estudo publicado,nso últimos dias,na revista científica Applied Animal Behaviour Science sugere que a chamada higienização mútua nem sempre representa um comportamento amigável e,em alguns casos,pode ser usada como forma de intimidação.
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Pesquisadores da Universidade de Gante,na Bélgica,analisaram vídeos gravados por tutores de 53 casas europeias com dois ou mais gatos para investigar em quais contextos as lambidas ocorriam. Segundo a cientista comportamental Noema Gajdos Kmecova,autora do estudo,o comportamento sempre foi visto como um indicador de vínculo social entre felinos,semelhante ao observado em primatas e outras espécies.
— Até agora,a higiene mútua em gatos foi categorizada como afiliativa,ou comportamento felino "amigável" — afirmou a pesquisadora.
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Exposição de gatos raros na Hebraica Rio — Foto: Divulgação
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Feira de gatos raros,na Hebraica — Foto: Divulgação
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A investigação começou após a cientista Morgane Van Belle notar um padrão curioso entre seus próprios gatos,Fabio e Giovanni. Ela observou que um deles costumava lamber o outro de forma insistente até que o companheiro deixasse um local ensolarado onde descansava.
— Eu vi padrões estranhos de lambidas nos meus próprios gatos e pensei: "Isso não é nada amigável". Às vezes,um gato se deitava no cobertor perto da janela e o outro começava a lambê-lo de um jeito irritante — relatou.
A análise dos vídeos revelou dois cenários distintos. No primeiro,as lambidas ocorriam principalmente na cabeça,no pescoço e nas orelhas,com os gatos relaxados e em posturas semelhantes antes e depois da interação,reforçando o papel do comportamento na manutenção dos laços sociais.
No segundo,porém,as lambidas frequentemente antecediam conflitos. Nesses casos,um gato permanecia em pé enquanto lambia outro sentado,e o animal que recebia a ação apresentava sinais de estresse,como encarar o companheiro,miar alto,virar as orelhas para trás,lamber os lábios ou dar patadas.
— Com base em nossas descobertas,esse comportamento está associado a pelo menos dois contextos: vínculo social e tensão social — explicou Kmecova.
Para os autores,a lambida indesejada pode funcionar como uma maneira menos arriscada de provocar outro gato e afastá-lo sem iniciar uma briga que possa resultar em ferimentos.
A veterinária Ashley Elzerman,que não participou da pesquisa,afirmou que os resultados ajudam a compreender melhor as relações entre gatos que vivem no mesmo ambiente.
— Fico sempre animada ao ver trabalhos empíricos que aumentam nossa compreensão da dinâmica social dos gatos,especialmente em lares com vários gatos,onde tensões sutis e crônicas podem ser difíceis de identificar pelos donos.
Os pesquisadores destacam que as conclusões podem auxiliar veterinários,tutores e centros de adoção a reconhecer sinais de desconforto entre felinos e formar combinações mais compatíveis em casas com mais de um gato.
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