Estamos ficando mais burros?

Especialista recomenda imprimir um acordo contendo: horários das atividades online e offline,sugestões de atividades offline,entre outros pontos combinados — Foto: Freepik

A pergunta do título abre um dos capítulos do livro “O algoritmo das famílias”,da jornalista Renata Cafardo. A obra analisa o impacto de tecnologias digitais em várias dimensões da parentalidade,mas o referido capítulo aborda principalmente os efeitos sobre a aprendizagem. A resposta é nuançada,mas os indícios de pesquisas recentes mostram que,pelas métricas tradicionais,a provável conclusão é que sim.

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O livro se baseia num volume robusto de evidências. Em primeiro lugar,é possível concluir — neste caso,sem muita polêmica — que aparatos digitais aumentam a distração. E uma das consequências disso é a diminuição na capacidade de leitura profunda,necessária para compreensão,aprendizagem e até empatia. De acordo com a pesquisadora Maryanne Wolf (citada no livro de Cafardo e autora de “O cérebro no mundo digital”),“o problema é que ambientes contemporâneos nos bombardeiam constantemente com novos estímulos sensoriais” e “não vemos ou ouvimos com a mesma qualidade de atenção,porque vemos e ouvimos demais,nos acostumamos e pedimos mais”.

Estudos citados no livro mostram também impactos negativos da exposição prolongada a vídeos curtos na capacidade de pensamento analítico e de atenção. Sem falar nos efeitos na saúde física e mental,presentes em outros capítulos.

Como sabemos,o problema é global. Antes mesmo da pandemia,médias de estudantes no Pisa (mesmo em países ricos) estavam em declínio. Testes realizados em adultos,como o Indicador de Alfabetismo Funcional no Brasil ou o Skills Outllook em países da OCDE,também mostram perdas recentes. Em todos esses casos,não é possível dizer o quanto é causado especificamente pela massificação de aparatos digitais,mas essa é uma hipótese frequentemente destacada em análises.

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Mais recentemente,uma nova camada de preocupação emergiu com a inteligência artificial generativa. Ainda não há um consenso científico claro,mas vários estudos publicados desde o ano passado — em localidades diversas como China,Turquia,Brasil e Estados Unidos — identificaram impactos negativos na aprendizagem,memória e criatividade. Em geral,há um padrão comum: o desempenho nas atividades mensuradas aumenta quando feito com apoio de IAs,mas cai assim que essa muleta é retirada,um perigoso indicativo de que estudantes não desenvolveram as habilidades esperadas ao longo do processo.

Aqui é preciso registrar que há também usos promissores. Em alguns contextos,elas já estão facilitando o trabalho dos professores em tarefas como elaboração e correção de provas,ou mesmo na preparação de aulas. A capacidade de fornecer de forma ágil feedbacks personalizados,identificando lacunas e sugerindo exercícios e lições customizados,é outro campo potencial. Há quem advogue ainda que,quando bem utilizadas,essas ferramentas facilitam o desenvolvimento de habilidades mais complexas e sofisticadas nos estudantes.

O grande problema é que a adoção dessas tecnologias na educação vem ocorrendo num ritmo muito maior do que a de produção de conhecimento acadêmico,fundamental para apoiar gestores e professores na curadoria essencial para separar soluções promissoras daquelas que trazem sérios riscos ao desenvolvimento pleno dos estudantes.